Ендрю Карнеґі: бібліотеки як шлях до самотворення

"Читання слід планувати так само, як харчування: це їжа для розуму" Ендрю Карнегі

 

---

Е́ндрю Ка́рнеґі (англ. Andrew Carnegie; 25 листопада 1835, Данфермлін - 11 серпня 1919, Ленокс) - американський підприємець, мультимільйонер. 
На початку ХХ століття - найбагатша людина у світі, також один з найбагатших людей усіх часів.

Ставлення Ендрю Карнеґі до бібліотек і читання було не просто прихильним — воно стало основою його життєвої філософії. Народжений у бідній родині шотландських ткачів, Карнеґі змалку відчув, що доступ до знань може змінити людську долю. У дитинстві він не мав змоги здобути систематичну освіту, тож книги стали для нього головним учителем.

Вирішальну роль у його становленні відіграла безкоштовна бібліотека полковника Джеймса Андерсона в Піттсбурзі, відкрита для робітничої молоді. Саме там юний Карнеґі вперше отримав можливість читати без обмежень. Згодом він неодноразово наголошував: усе, чого досяг у житті, почалося з доступу до книг.

Карнеґі щиро вірив, що бібліотека — це інструмент самодопомоги, а не милостиня. На його переконання, людині не слід давати готовий успіх, але потрібно дати їй ключі до нього — і саме читання є таким ключем. Він писав, що бібліотека є «найкращим подарунком для громади», бо вона надає кожному шанс зростати завдяки власним зусиллям.

Керуючись цими ідеями, Ендрю Карнеґі профінансував створення понад 2 500 бібліотек у США, Великій Британії, Канаді та інших країнах. Водночас він наполягав, щоб громади самі утримували ці заклади: бібліотека мала бути живим, відповідальним простором, а не символом одноразової благодійності.

«Головною метою (в благодійництві) є допомога тим, хто й сам допомагатиме собі. Ані окремі особи, ані окремі народи не стануть кращими після отримання милостині». 

Для Карнеґі читання було формою морального й інтелектуального вдосконалення. Він вважав, що саме книги формують незалежне мислення, дисциплінують розум і відкривають шлях до справжньої свободи. У цьому сенсі бібліотека ставала не просто сховищем книг, а школою життя — відкритою для кожного, незалежно від походження чи статків.

Спадщина Карнеґі — це віра в силу читання, що змінює не лише окрему людину, а й суспільство загалом.