8 липня 1621 р. народився Жан де Лафонтен

 

Жан де Лафонтен (Jean de La Fontaine, 1621–1695) - знаменитий французький поет, письменник та класичний байкар, який став родоначальником нового виду байки у світовій літературі. Він увійшов до історії як один із найвидатніших майстрів слова XVII століття та член Французької академії.

Народився 8 липня 1621 року в місті Шато-Тьєррі, у родині чиновника лісового та водного відомства. Спочатку вивчав богослов'я, готуючись до духовної кар'єри, потім навчався юриспруденції. Певний час працював на батьківській посаді доглядача лісів і вод, що дало йому глибоке знання природи, яке пізніше відобразилося в його творчості.

Лафонтен здобув покровительство впливових осіб, зокрема суперінтенданта фінансів Ніколя Фуке, а після його опали шукав нових меценатів. Був близький до літературних кіл свого часу, дружив із Мольєром, Расіном і Буало. У 1684 році його обрали до Французької академії.

Помер 13 квітня 1695 року в Парижі.

Найбільшу славу Лафонтену принесли «Байки» (Fables), які видавалися в кілька етапів починаючи з 1668 року. Загалом він написав понад 240 байок, об'єднаних у дванадцять книг.

Джерела сюжетів його байок переважно запозичені в Езопа, Федра та східних авторів (зокрема індійського збірника «Панчатантра»), але Лафонтен переосмислював їх по-своєму.

Писав вільним віршем, що поєднує простоту з витонченою літературною майстерністю.

Використовував образи антропоморфних тварин для викриття людських вад. Персонажі-тварини — лисиця, ворона, вовк, ягня, цикада, мураха тощо — уособлюють людські риси характеру та типи поведінки.

Кожна байка містить мораль - повчальний висновок, часто гострий, іронічний, а іноді й досить цинічний погляд на людську природу та суспільство.

Серед найвідоміших байок: «Цикада і Мураха», «Ворона і Лисиця», «Вовк і Ягня», «Заєць і Черепаха», «Дуб і Тростина».

Крім байок, Лафонтен писав також повісті, поеми (наприклад, «Психея та Купідон»), казки у віршах.

Лафонтен вважається одним із найвидатніших майстрів байки у світовій літературі, поряд з Езопом і Криловим, на творчість якого він мав значний вплив. 

Його твори й донині вивчають у французьких школах, а окремі вислови з байок стали крилатими.